El exalcalde de Utrera y actual portavoz del Grupo Municipal Socialista, José María Villalobos, ha anunciado formalmente que no volverá a presentarse como candidato a la Alcaldía en las próximas elecciones municipales. A través de un comunicado en sus redes sociales se dirigía a los vecinos de la localidad, poniendo fin a un extenso ciclo político en el que encabezó la candidatura del PSOE en cuatro ocasiones consecutivas.

Villalobos, que asumió el liderazgo del proyecto socialista local en 2011 y gobernó el municipio entre 2015 y 2023, ha explicado los motivos de una decisión que califica de meditada, expresando que «hay momentos en la vida en los que hay que saber cerrar una etapa; no volveré a presentarme como candidato a la Alcaldía de Utrera».

En su balance de gestión, el exregidor ha recordado los logros de sus dos mandatos al frente del Consistorio, resaltando el valor de las relaciones humanas por encima de las infraestructuras ejecutadas: «De aquellos ocho años como alcalde me llevo cientos de recuerdos, proyectos que parecían imposibles y que conseguimos sacar adelante, problemas que solucionamos y otros que quedaron pendientes. Pero, por encima de cualquier obra o proyecto, me quedo con las personas, con el cariño de la gente. Saber que he contado con el afecto de muchísimos utreranos es algo que no tiene precio ni hay cargo político que pueda igualarlo.»

Tras la salida del Gobierno local en 2023, Villalobos ha ejercido como líder de la oposición en el Ayuntamiento durante tres años. Sobre este periodo reciente, el portavoz ha defendido su labor aseverando que lo ha hecho «con la misma intensidad con la que fui alcalde, fiscalizando al Gobierno municipal, denunciando aquello que entendíamos que se estaba haciendo mal y defendiendo otra forma de gobernar Utrera».

El anuncio de Villalobos abre el escenario para el proceso de primarias y renovación interna en la agrupación socialista utrerana. El exalcalde ha argumentado la necesidad de dar un paso a un lado como un acto de responsabilidad hacia su partido y su pueblo,«dar un paso al lado no significa quitarse de en medio; significa entender que las etapas tienen un principio y deben tener un final, y que saber cerrar un capítulo cuando corresponde es también una forma de querer a tu ciudad. Creo profundamente que Utrera necesita abrir un nuevo tiempo, necesita ilusión, proyectos y ambición, dejando atrás una política demasiado instalada en la confrontación y en mirar hacia el pasado.»

Asimismo, Villalobos ha garantizado que respaldará el liderazgo que elija la militancia socialista, afirmando que el proceso interno «debe hacerse desde el compañerismo, la unidad y el respeto a la decisión de los militantes», al tiempo que ha ratificado que permanecerá en la localidad para colaborar con el nuevo proyecto: «No me voy de Utrera, seguiré estando a disposición de mi pueblo y ayudando a quienes asuman la responsabilidad de construir ese nuevo proyecto».

Con este paso, el PSOE de Utrera inicia una nueva etapa organizativa para configurar la candidatura que aspirará a recuperar la Alcaldía en la siguiente cita con las urnas.